جاگیر کا حساب

ہیلن بروکس نے اگلی صبح مجسٹریٹ کے دفتر سے موصول ہونے والا خط کھولا۔ رچرڈ فوسٹر نے اس کی درخواست پر مختصر جواب بھیجا تھا۔ اسے جاگیر کے تعمیراتی رجسٹروں کا معائنہ کرنے کی اجازت دی گئی تھی، لیکن صرف ایک مخصوص دن اور مقررہ وقت پر، وہ بھی دفتر کے ایک کلرک کی موجودگی میں۔ اجازت محدود تھی، مگر ہیلن کے لیے کافی تھی۔ اس نے فوراً پیٹر کولنز کو اطلاع دی اور اسے ساتھ چلنے کے لیے کہا۔ پیٹر نے پہلے تو انکار کیا، کیونکہ اسے یقین نہیں تھا کہ دفتر میں اس کی موجودگی مفید ہوگی۔ لیکن جب ہیلن نے بتایا کہ رجسٹر میں پانی کی پرانی ساختوں کی تفصیل ہو سکتی ہے تو وہ راضی ہو گیا۔ مقررہ وقت پر دونوں جاگیر کے دفتر پہنچے۔ وہی کلرک انہیں پچھلے کمرے میں لے گیا جہاں پرانے رجسٹر لکڑی کی الماریوں میں رکھے تھے۔ کمرے میں گرد اور پرانے کاغذوں کی بو تھی۔ کھڑکی چھوٹی تھی، اس لیے روشنی کم آ رہی تھی۔ کلرک نے ایک موٹی جلد بند کتاب میز پر رکھی۔ ’’یہ تعمیراتی اخراجات کا رجسٹر ہے۔ اسے اسی میز پر دیکھیں۔ صفحات الگ نہیں کرنے اور کسی قسم کی سیاہی یا نشان لگانے کی اجازت نہیں۔ اگر نقل درکار ہو تو الگ کاغذ پر لکھ سکتے ہیں۔‘‘ ہیلن نے اس کی ہدایات مان لیں۔ رجسٹر کے ابتدائی صفحات میں جاگیر کی سڑکوں، باڑوں اور عمارتوں کی مرمت کے اخراجات درج تھے۔ مختلف مزدوروں کو دی گئی اجرت، لکڑی اور پتھر کی خریداری، اور چھوٹے تعمیراتی کاموں کی تفصیل موجود تھی۔ ہیلن نے سیلاب سے پہلے کے برسوں تک صفحات پلٹنے شروع کیے۔ پھر اسے ایک اندراج ملا جس کے ساتھ پانی کی نکاسی اور نشیبی زمین کا ذکر تھا۔ اس نے تاریخ اپنی نوٹ بک میں لکھی اور پوری عبارت نقل کرنے لگی۔ اندراج میں بتایا گیا تھا کہ نشیبی علاقے میں پانی کے بہاؤ کو تبدیل کرنے کے لیے ایک نئے راستے کی تعمیر پر رقم خرچ کی گئی۔ اس کام میں پتھر کی دیوار، لوہے کے دروازے اور ایک پرانی نالی کی مرمت شامل تھی۔ ہیلن نے پیٹر کو بلایا۔ ’’یہ دیکھو۔‘‘ پیٹر نے عبارت پڑھی اور اس کی پیشانی پر بل پڑ گئے۔ ’’لوہے کے دروازے کا ذکر واضح ہے۔ یہ ممکن ہے کہ ہم نے جو ساخت دیکھی، وہ اسی نظام کا حصہ ہو۔‘‘ ’’اور یہ کام سیلاب سے چند ماہ پہلے ہوا تھا۔‘‘ پیٹر نے تاریخ دیکھی۔ ’’ہاں۔ لیکن یہاں یہ نہیں لکھا کہ پانی کس طرف موڑا گیا تھا۔‘‘ ہیلن نے اگلے صفحات دیکھے۔ کچھ اندراجات میں مزدوروں کی تعداد، تعمیراتی سامان اور کام کی مدت درج تھی۔ ایک جگہ اضافی لکڑی اور لوہے کے پرزے خریدنے کا ذکر تھا، مگر یہ واضح نہیں تھا کہ وہ کس مقام پر استعمال ہوئے۔ پھر اسے ایک اور اندراج ملا۔ نشیبی بستی کے اطراف میں پانی کے دباؤ کو کم کرنے کے لیے اضافی بندوبست کیا جائے۔ موجودہ راستے کی گنجائش ناکافی ہے۔ ہیلن نے جملہ دوبارہ پڑھا۔ ’’یہاں صاف لکھا ہے کہ موجودہ راستہ کافی نہیں تھا،‘‘ اس نے کہا۔ پیٹر نے سر ہلایا۔ ’’اس کا مطلب ہے کہ تعمیر کرنے والوں کو پانی کے بہاؤ سے متعلق مسئلے کا علم تھا۔ لیکن ہمیں یہ جاننا ہوگا کہ انہوں نے اس مسئلے کا حل کیا نکالا۔‘‘ ہیلن نے اگلے اندراجات تلاش کیے۔ ایک صفحے پر تعمیراتی کام کے مکمل ہونے کی تاریخ درج تھی، مگر اس کے ساتھ کوئی تفصیلی رپورٹ موجود نہیں تھی۔ چند صفحات بعد اسے ایک مختصر نوٹ ملا: کام مکمل قرار دیا گیا۔ آخری معائنے کی رپورٹ بعد میں جمع کرائی جائے گی۔ اس کے بعد کسی آخری معائنے کی رپورٹ کا حوالہ نہیں تھا۔ ہیلن نے کلرک سے پوچھا، ’’کیا اس رجسٹر کے ساتھ دوسری رپورٹیں بھی محفوظ ہیں؟‘‘ کلرک نے اپنے سامنے رکھی فہرست دیکھی۔ ’’ممکن ہے۔ تعمیراتی معائنے کی الگ جلدیں بھی ہوتی تھیں، لیکن ان میں سے کچھ اب دستیاب نہیں۔‘‘ ’’کیا آپ بتا سکتے ہیں کہ اس کام کی آخری رپورٹ کس جلد میں ہونی چاہیے تھی؟‘‘ کلرک نے چند صفحات دیکھے۔ ’’یہاں جلد نمبر درج نہیں۔ صرف یہ لکھا ہے کہ رپورٹ بعد میں جمع ہوگی۔‘‘ ’’اور اس کے بعد اس کا کوئی اندراج نہیں؟‘‘ ’’مجھے اس رجسٹر میں نہیں دکھائی دیتا۔‘‘ ہیلن نے اس بات کو بھی اپنی نوٹ بک میں درج کر لیا۔ اب تک اسے تین اہم باتیں معلوم ہوئی تھیں۔ سیلاب سے پہلے پانی کے نئے راستے پر کام ہوا تھا۔ تعمیر کرنے والوں کو موجودہ راستے کی ناکافی گنجائش کا علم تھا۔ اور کام مکمل ہونے کے بعد جس آخری معائنے کی رپورٹ کا ذکر کیا گیا تھا، وہ اس رجسٹر میں موجود نہیں تھی۔ یہ سب مل کر شکوک ضرور پیدا کرتے تھے، مگر یہ ثابت نہیں کرتے تھے کہ کسی نے جان بوجھ کر بستی کو خطرے میں ڈالا تھا۔ ہیلن نے رجسٹر کے باقی صفحات بھی دیکھے۔ اسے ایک اندراج میں لوہے کے اضافی قبضوں اور ایک بھاری بیرونی کنڈی کی خریداری کا ذکر ملا۔ ان کے استعمال کی جگہ واضح نہیں تھی۔ اس نے پیٹر کو وہ سطر دکھائی۔ پیٹر نے کہا، ’’اگر یہ وہی دروازہ تھا جسے ہم نے دیکھا ہے تو اس میں بیرونی کنڈی لگائی جا سکتی تھی۔ لیکن اس اندراج سے یہ ثابت نہیں ہوتا کہ کنڈی اسی جگہ استعمال ہوئی۔‘‘ ہیلن نے اس کی بات اپنی نوٹ بک میں لکھ لی۔ کلرک نے انہیں مزید وقت نہیں دیا۔ اس نے رجسٹر بند کیا اور بتایا کہ دوسرے ریکارڈ دیکھنے کے لیے نئی درخواست دینا ہوگی۔ ہیلن نے شکریہ ادا کیا اور پیٹر کے ساتھ دفتر سے نکل آئی۔ گاؤں کی طرف جاتے ہوئے دونوں نے حاصل شدہ معلومات پر گفتگو کی۔ ’’مجھے سب سے زیادہ تشویش آخری معائنے کی رپورٹ کے نہ ملنے سے ہے،‘‘ ہیلن نے کہا۔ ’’اگر پانی کے راستے کی گنجائش ناکافی تھی تو تعمیر مکمل ہونے کے بعد یہ دیکھنا ضروری تھا کہ مسئلہ حل ہوا یا نہیں۔‘‘ پیٹر نے جواب دیا، ’’یہ درست ہے۔ لیکن ممکن ہے رپورٹ کسی دوسری جلد میں ہو یا وقت کے ساتھ ضائع ہو گئی ہو۔ ہمیں اس کے غائب ہونے کو کسی سازش کا ثبوت نہیں سمجھنا چاہیے۔‘‘ ’’میں ایسا نہیں سمجھ رہی۔ مگر اب ہمیں معلوم ہے کہ پانی کے راستے پر کام ہوا تھا، اور اس کے بارے میں کچھ اہم سوالات کا جواب موجود نہیں۔‘‘ پیٹر نے سر ہلایا۔ ’’اگلا قدم یہی ہونا چاہیے کہ ہم تعمیراتی ساخت کو سمجھیں۔ اگر پرانی دیوار اور دروازے کے آثار اسی کام کا حصہ ہیں تو ہمیں ان کی جگہ اور ساخت کا ریکارڈ تلاش کرنا ہوگا۔‘‘ ہیلن نے کہا، ’’اور ہمیں یہ بھی معلوم کرنا ہوگا کہ لوومیر کے لوگوں کو اس کام کے بارے میں کیا بتایا گیا تھا۔‘‘ یہ سوال انہیں ولیم ہیل کے خط تک واپس لے گیا۔ خط میں لکھا تھا کہ لوگوں کو بتایا گیا تھا کہ بستی پہلے ہی خالی ہو چکی ہے، حالانکہ کچھ خاندان وہاں موجود تھے۔ اس بات کی تصدیق کے لیے مزید شواہد درکار تھے، لیکن اب تعمیراتی ریکارڈ سے ظاہر ہو رہا تھا کہ نشیبی آبادی کا ذکر سرکاری کاموں میں موجود تھا۔ اگر تعمیر کرنے والوں کو معلوم تھا کہ وہاں خطرہ ہے، تو کیا بستی کے رہنے والوں کو بھی خبردار کیا گیا تھا؟ یا انہیں اس بات سے بے خبر رکھا گیا کہ پانی کا رخ بدلنے والا ہے؟ ہیلن کے پاس ابھی اس کا جواب نہیں تھا۔ اسی شام اسے ایک اور بات معلوم ہوئی۔ کلینک کے ایک پرانے مریض نے ڈاکٹر میری کو بتایا کہ گزشتہ رات ہولو اسٹریم کے قریب پانی کی سطح معمول سے زیادہ بلند تھی۔ اس نے یہ بھی کہا کہ ندی کے کنارے ایک جگہ سے مٹی کھسک گئی تھی، جس سے پتھر کی پرانی سطح نظر آنے لگی تھی۔ ہیلن نے یہ بات سنی تو اسے فوری طور پر جنگل کے اندر جانے کا خیال آیا، لیکن اس نے پیٹر کی تنبیہ یاد رکھی۔ بارش کے بعد زمین غیر محفوظ ہو سکتی تھی۔ صرف کسی نئے سراغ کے ملنے کی امید میں وہاں جانا مناسب نہیں تھا۔ اس نے فیصلہ کیا کہ پہلے موسم اور پانی کی سطح کے بارے میں مزید معلومات حاصل کرے گی، پھر دن کی روشنی میں محفوظ مقام سے جائزہ لے گی۔ رات کو اس نے تمام ریکارڈ ایک بار پھر پڑھا۔ اب تعمیراتی رجسٹر سے ایک بات واضح تھی: پانی کے راستے کو بدلنے کا کام محض ایک افواہ نہیں تھا۔ اس کے اخراجات درج تھے، سامان خریدا گیا تھا اور مزدوروں نے کام کیا تھا۔ لیکن کام کا اصل مقصد، اس کے نتیجے اور آخری معائنے کی رپورٹ کے بارے میں اب بھی سوالات موجود تھے۔ ہیلن نے اپنی نوٹ بک کے صفحے پر لکھا: ’’تعمیر کا ثبوت مل گیا ہے۔ اب یہ معلوم کرنا باقی ہے کہ اس تعمیر نے کس کو بچایا، کس کو خطرے میں ڈالا، اور اس کے بعد سچ کیوں نامکمل رہ گیا۔‘‘