مسٹر گلاس کی غیر موجودگی

ڈاکٹر اورائن ہُڈ ایک مشہور ماہرِ جرمیات تھے اور بعض اخلاقی بیماریوں کے ماہر بھی۔ ان کے مشاورتی کمرے سکاربرو کے ساحل کے ساتھ ساتھ بنے ہوئے تھے، جن میں بہت بڑی اور روشن کھڑکیوں کی ایک قطار تھی۔ ان کھڑکیوں سے بحیرۂ شمالی یوں نظر آتا تھا جیسے نیلے سبز سنگِ مرمر کی ایک نہ ختم ہونے والی بیرونی دیوار ہو۔ ایسی جگہ پر سمندر کی یکسانیت دیوار کے نچلے حصے کی نیلی سبز پٹی جیسی لگتی تھی، کیونکہ کمرے بھی سمندر کی طرح ایک خوفناک حد تک سلیقے اور ترتیب کے پابند تھے۔ یہ نہ سمجھیے کہ ڈاکٹر ہُڈ کے کمروں میں آسائش یا شاعری کی گنجائش نہیں تھی۔ یہ چیزیں موجود تھیں، مگر اپنی اپنی جگہ پر۔ ایسا لگتا تھا کہ انہیں اپنی جگہ سے ذرا بھی ہلنے کی اجازت نہیں۔ آسائش کا حال یہ تھا کہ ایک خاص میز پر آٹھ دس ڈبے بہترین سگاروں کے رکھے تھے، مگر اس ترتیب سے کہ سب سے تیز سگار دیوار کے قریب ہوتے اور سب سے ہلکے کھڑکی کے قریب۔ اسی میز پر شراب رکھنے کا ایک اسٹینڈ تھا جس میں تین قسم کی اعلیٰ شرابیں تھیں۔ وہمی لوگ کہتے تھے کہ وسکی، برانڈی اور رم ہمیشہ ایک ہی سطح پر رہتی ہیں۔ شاعری کا حال یہ تھا کہ کمرے کے بائیں کونے میں انگریزی ادب کے بڑے ادیبوں کا مکمل مجموعہ سجا تھا، اور دائیں طرف اتنا ہی مکمل ذخیرہ انگریزی اور غیر ملکی ماہرینِ علمِ الابدان (جسم کے علوم) کی کتابوں کا تھا۔ لیکن اگر کوئی اس قطار میں سے چاسر یا شیلی کی کوئی جلد نکال لیتا تو اس کی کمی ذہن کو یوں کھٹکتی جیسے کسی کے اگلے دانت میں خلا ہو۔ یہ نہیں کہا جا سکتا کہ کتابیں کبھی پڑھی نہیں جاتی تھیں، شاید پڑھی جاتی ہوں، مگر یوں لگتا تھا کہ وہ اپنی جگہ سے زنجیروں سے بندھی ہیں، جیسے پرانے گرجا گھروں میں بائبلیں بندھی ہوتی ہیں۔ ڈاکٹر ہُڈ اپنی ذاتی الماری سے ایسا برتاؤ کرتے تھے جیسے وہ کوئی عوامی کتب خانہ ہو۔ اور جب سائنسی دوری اور ہاتھ نہ لگانے کی یہ کیفیت شاعری اور گیتوں سے بھری الماریوں اور شراب و تمباکو سے بھری میزوں پر بھی چھائی ہوئی تھی، تو یہ کہنے کی ضرورت نہیں کہ ماہر کی اپنی علمی کتابوں کی الماریوں پر، اور ان میزوں پر جن پر کیمیا اور میکانیات کے نازک، پریوں جیسے آلات رکھے تھے، اس “کافرانہ تقدس” کا پہرہ اور بھی سخت تھا۔ ڈاکٹر ہُڈ اپنے کمروں کی لمبی قطار میں ٹہل رہے تھے۔ ان کمروں کے مشرق میں بحیرۂ شمالی تھا اور مغرب میں سماجیات اور جرمیات کی کتابوں کی صفیں، جیسا کہ بچوں کی جغرافیہ کی کتابوں میں لکھا ہوتا ہے۔ انہوں نے فنکاروں والا مخملی لباس پہن رکھا تھا، مگر فنکاروں کی سی لاپروائی کے بغیر۔ ان کے بالوں میں کافی سفیدی تھی لیکن وہ گھنے اور صحت مند تھے۔ چہرہ دبلا تھا مگر ہشاش بشاش اور کسی چیز کا منتظر۔ ان کی اور ان کے کمروں کی ہر چیز میں سختی اور بے چینی ایک ساتھ دکھائی دیتی تھی، بالکل اس عظیم شمالی سمندر کی طرح جس کے کنارے (محض صحت کے اصولوں کی بنیاد پر) انہوں نے اپنا گھر بنایا تھا۔ تقدیر کو اس وقت شرارت سوجھی اور اس نے دروازہ کھول کر ان لمبے، سخت، سمندر کے کنارے والے کمروں میں ایک ایسے شخص کو بھیج دیا جو ان کمروں اور ان کے مالک کا سب سے حیران کن الٹ تھا۔ ایک چھوٹے قد کا، بے ڈھنگا سا آدمی لڑکھڑاتا ہوا اندر آیا، جسے اپنی ہی ٹوپی اور چھتری سامان کی گٹھری کی طرح سنبھالنا مشکل لگ رہا تھا۔ چھتری کالی اور معمولی سی، ایک پلندہ تھی جو مرمت کے قابل بھی نہیں رہی تھی۔ ٹوپی چوڑے کناروں والی کالی ٹوپی تھی، پادریوں جیسی، جو انگلینڈ میں عام نہیں تھی۔ یہ آدمی سادگی اور بے بسی کی جیتی جاگتی تصویر تھا۔ ڈاکٹر نے اس نووارد کو تحمل بھری حیرت سے دیکھا، جیسے کوئی بہت بڑا مگر بے ضرر سمندری جانور رینگتا ہوا ان کے کمرے میں آ گیا ہو۔ نووارد نے ڈاکٹر کو اس خوش مزاج لیکن ہانپتی ہوئی مسکراہٹ سے دیکھا جو کسی موٹی ملازمہ کے چہرے پر ہوتی ہے جو بڑی مشکل سے بس میں گھس پائی ہو۔ یہ اپنے آپ سے خوش ہونے اور جسمانی بے ترتیبی کا ایک عجیب ملاپ ہوتا ہے۔ اس کی ٹوپی قالین پر گر پڑی، بھاری چھتری اس کے گھٹنوں کے بیچ سے پھسل کر دھم سے گری۔ وہ ایک کے پیچھے لپکا، دوسری کے پیچھے جھکا، مگر گول چہرے پر مسکراہٹ برقرار رکھتے ہوئے ایک ہی سانس میں بولا: “میرا نام براؤن ہے۔ معاف کیجیے گا۔ میں میکنیب خاندان کے معاملے میں آیا ہوں۔ میں نے سنا ہے کہ آپ ایسی مشکلوں میں لوگوں کی مدد کرتے ہیں۔ اگر میں غلط ہوں تو معاف کیجیے گا۔” اتنی دیر میں وہ لڑکھڑاتے ہوئے ٹوپی اٹھا چکا تھا، اور اس پر جھک کر ایک عجیب سا چھوٹا سا سلام کیا، جیسے سب کچھ ٹھیک کر دیا ہو۔ “میں آپ کی بات سمجھ نہیں سکا،” سائنسدان نے سرد اور تیز لہجے میں کہا۔ “مجھے لگتا ہے آپ غلط کمرے میں آ گئے ہیں۔ میں ڈاکٹر ہُڈ ہوں اور میرا کام زیادہ تر علمی اور تعلیمی نوعیت کا ہے۔ یہ سچ ہے کہ پولیس نے کبھی کبھار مشکل اور اہم معاملات میں مجھ سے مشورہ لیا ہے، لیکن…”