چابی اسٹیشن کے پرانے ریکارڈ روم کے ایک دراز میں لگتی تھی۔ دراز کھلنے پر ایک لفافہ اور ٹیپ ریکارڈر ملا۔ لفافے میں ہاتھ سے لکھا ہوا خط تھا:
“سدرہ، اگر یہ تم تک پہنچا ہے تو تمہارے والد کی کوشش رائیگاں نہیں گئی۔ میں زندہ ہوں۔ میں نے اصل فائل محفوظ رکھی تھی، مگر اسے اکیلے سامنے نہیں لا سکتی۔ فرید سے ڈرو، مگر اسے مکمل مجرم نہ سمجھو۔ اسے برسوں پہلے کسی نے مجبور کیا تھا۔ اب وہ کس طرف ہے، یہ فیصلہ تمہیں کرنا ہوگا۔”
خط کے نیچے ایک پتہ تھا، مگر سیاہی پھیل چکی تھی۔ صرف “شاہدرہ، گلی نمبر…” پڑھا جا سکتا تھا۔
حمزہ نے فون پر پرانے ڈاک خانے کے ریکارڈ سے پتہ ڈھونڈنے کی کوشش کی۔ سدرہ نے ٹیپ ریکارڈر چلایا۔ اس میں مریم کی آواز تھی۔ “اگر مجھے کچھ ہو جائے تو اصل رجسٹر جامعہ کے کتب خانے میں نہیں، اس کے نیچے پرانے تہہ خانے میں ہے۔ نشان: نیلا دائرہ۔”
“جامعہ؟” حمزہ نے کہا۔ “وہ کتب خانہ تو دس سال پہلے بند ہو گیا تھا۔”
اسی وقت باہر سے دروازہ بند ہونے کی آواز آئی۔ کسی نے انہیں ریکارڈ روم میں قید کر دیا تھا۔ دھواں سا اندر پھیلنے لگا۔ حمزہ نے کھڑکی کھولی، مگر وہ بہت چھوٹی تھی۔ سدرہ نے ریک دھکیلا اور پیچھے ایک ہوا کی جالی دیکھی۔ دونوں مشکل سے اس میں سے نکلے۔
عمارت سے باہر پولیس کی گاڑی کھڑی تھی۔ کامران کہیں دکھائی نہ دیا۔ زمین پر ایک ماچس کی ڈبی پڑی تھی، جس پر نجی کمپنی کا نام چھپا تھا۔
ریکارڈ روم میں قید ہونے کے بعد دھواں تیزی سے بڑھنے لگا۔ حمزہ نے اپنی قمیض کا بازو گیلا کیا اور جالی کے پیچ کھولنے لگا۔ سدرہ نے الماریوں کو ایک طرف دھکیلا۔ اس کے ناخن ٹوٹے، ہتھیلی چھل گئی، مگر جالی ہلنے لگی۔ باہر نکل کر وہ دونوں عمارت کے پچھلے صحن میں گرے۔ کسی نے دروازے پر زنجیر باندھی تھی، اس لیے وہ سامنے سے باہر نہیں نکل سکتے تھے۔
حمزہ نے آگ بجھانے کا الارم کھینچا۔ چند منٹوں میں اسٹیشن کا عملہ جمع ہو گیا۔ فرید صاحب بھی پہنچے اور سدرہ کے ہاتھ پر پٹی باندھی۔ انہوں نے اس سے پوچھا کہ اسے کس نے قید کیا۔ سدرہ نے انہیں نہیں بتایا کہ خط میں ان کا نام تھا۔ اسے اب تک یقین نہیں تھا کہ فرید کو خبر تھی یا وہ بھی کسی کے قابو میں تھا۔
رات کو گھر پر اس نے خط کو چراغ کے قریب کیا تو کاغذ پر ایک واٹر مارک دکھائی دیا: پرانے کتب خانے کا نام۔ کاغذ شاید اسی ادارے کا تھا۔ اس نے نقشے پر وہ عمارت تلاش کی اور اسے سمجھ آیا کہ مریم نے خط کا پتہ جان بوجھ کر نامکمل رکھا تھا۔
حمزہ نے اسے پیغام بھیجا کہ کمپنی کے ایک ملازم نے نوکری چھوڑ دی ہے اور شہر سے جانے سے پہلے بات کرنے پر تیار ہے۔ سدرہ نے جواب دیا: “صبح ملتے ہیں۔ کسی کو اکیلے نہیں ملنا۔”
بند کتب خانے کے نقشے کو دیکھتے ہوئے انہیں ایک دوسرا راستہ ملا جو پرانی مسجد کے صحن سے تہہ خانے تک جاتا تھا۔ وہاں کے مؤذن نے بتایا کہ عمارت بند ہونے سے پہلے کچھ کتابیں مسجد میں رکھوائی گئی تھیں۔ ایک کتاب کی جلد پر نیلا دائرہ بنا تھا۔ وہ کتاب کئی سال سے الماری میں پڑی تھی۔ اس کے اندر سے انہیں ایک پرچی ملی جس پر ڈاک خانے کے صندوق کا نمبر لکھا تھا۔
وہ صندوق اب موجود نہیں تھا، مگر ڈاک خانے کے سابق ملازم نے بتایا کہ پرانے صندوقوں کی چابیاں شہر کے میوزیم میں محفوظ ہیں۔ سدرہ کو سمجھ آیا کہ مریم نے کئی محفوظ جگہیں بنائی تھیں تاکہ ایک سراغ کھو جائے تو دوسرا راستہ باقی رہے۔ یہ احتیاط خوف کی وجہ سے تھی، مگر اسی نے اس کی آواز کو اتنے برس زندہ رکھا۔ حمزہ نے کہا کہ مریم نے شاید ان کے لیے بھی یہی نظام چھوڑا ہے۔
